Elysia Bolton lautet die Auftaktgegnerin von Jule Niemeier in der ersten Qualifikationsrunde des WTA-Turniers im neuseeländischen Auckland. Das ergab die Auslosung am frühen Morgen deutscher Zeit. Für die an sieben gesetzte Dortmunderin, die in dieser Partie klar favorisiert sein dürfte, geht es gegen die US-Amerikanerin darum, die ersten zwölf Weltranglistenpunkte in dieser Saison einzufahren. Ob es jedoch auch zum Einzug ins Hauptfeld reicht, bleibt aufgrund der möglichen Quali-Finalgegnerin abzuwarten.
Hier würde aller Voraussicht nach die an zwei gesetzte Elena Gabriela Ruse auf Niemeier warten. Die Rumänin bekommt es in ihrer Auftaktbegegnung zunächst mit der Kasachin Anna Danilina zu tun und dürfte auch in ein mögliches Match gegen Niemeier als Favoritin ins Rennen gehen. Die ehemalige Wimbledon-Viertelfinalistin ist die einzige deutsche Spielerin, die in Neuseeland an den Start geht.
Für Jule Niemeier ist das Turnier in Auckland das erste an der Seite ihres neuen Trainers Michael Geserer. Nach einem katastrophalen Verlauf der vergangenen Saison hatte sie sich Ende August von Christopher Kas getrennt. Die Zusammenarbeit mit dessen Nachfolger Zeljko Krajan währte nur wenige Monate und war nach Saisonende bereits wieder Geschichte.