Tokio: schweres Auftaktprogramm für ungesetzte deutsche Damen
Eine jubelnde Venus Williams - dieses Bild könnte es auch in der ersten Runde der Pan Pacific Open in Tokio nächste Woche geben. Dabei hat Mona Barthel mit der US-Amerikanerin von allen Deutschen noch das vermeintlich einfachste Los erwischt. Trotzdem könnte für sie ebenso wie für Andrea Petkovic, Annika Beck und Julia Görges gleich zum Auftakt wieder Feierabend sein. Das Los meinte es nicht gut mit den deutschen Damen.
Denn selbst im Falle eines Sieges gegen Venus Williams wartet in Runde 2 mit Victoria Azarenka die nächste beinahe unlösbare Aufgabe. Zwar hatte Barthel die Weißrussin 2012 zweimal am Rande der Niederlage, jedoch blieb ihr sowohl in Indian Wells als auch in Stuttgart der Sieg verwehrt.
Auf die anderen Deutschen warten ausnahmslos gesetzte Spielerinnen. Andrea Petkovic trifft zum Auftakt auf Elena Vesnina, Julia Görges auf Sorana Cirstea und Annika Beck kämpft gegen Ana Ivanovic um den Einzug in die Runde der letzten 32. Lediglich Angelique Kerber wurde als Nummer 5 der Setzliste mit einem Freilos bedacht. Sie wird in Runde 2 entweder auf Klara Zakopalova oder eine Qualifikantin treffen. Möglicherweise vertritt sie zu diesem Zeitpunkt die deutschen Farben bereits alleine.
Trotz der zahlreichen Absagen, darunter auch Sabine Lisicki, die gestern wegen Krankheit von ihrer Teilnahme zurückgezogen hatte, wurden heute einige hochklassige Erstrundenpartien gelost. So bekommt es Simona Halep gleich zu Beginn mit der knapp ungesetzten Anastasia Pavlyuchenkova zu tun, die momentan noch in Seoul im Halbfinale steht. Mit Eugenie Bouchard und Monica Puig treffen zudem zwei Zukunftshoffnungen der WTA in Runde 1 aufeinander.
Weitere spektakuläre Auftaktbegegnungen bestreiten u.a. Carla Suarez Navarro gegen Madison Keys, Alizé Cornet gegen Samantha Stosur, sowie Urszula Radwanska gegen Dominika Cibulkova. Zudem stehen sich die beiden Überraschungen der US Open, Flavia Pennetta und Daniela Hantuchova gegenüber.
Die Pan Pacific Open starten bereits am Sonntag mit der ersten Runde. Die vier Halbfinalistinnen erhalten sogenannte "Performance Byes" für das darauffolgende Turnier in Peking. Sie werden im dortigen 60er-Feld die einzigen Spielerinnen sein, die in der ersten Runde ein Freilos erhalten.