Wieder 6:4 6:4: Cepelova folgt Kerber und Cornet
Serena Williams ist am gestrigen Abend in Charleston sensationell gleich zum Auftakt gescheitert. Gegen die 20jährige Slowakin unterlag die Weltranglistenerste glatt in zwei Sätzen mit 4:6 und 4:6. Dies bedeutet, dass auch Williams' dritte Zweisatzniederlage in Folge mit demselben Ergebnis endete. Im August 2012 hatte zunächst Angelique Kerber in Cincinnati mit 6:4 6:4 gegen die als beinahe unbezwingbar geltende US-Amerikanerin gewonnen. Dann solle es bis Februar 2014 dauern, ehe dies einer weiteren Spielerin gelingen sollte. Alizé Cornet schaltete Williams im Halbfinale von Dubai aus.
Die Auftaktniederlage von Charleston ist Williams' erste seit dem sensationellen Aus gegen Virginie Razzano in Roland Garros 2012. Zwar folgte rein statistisch eine weitere im vergangenen Jahr in Dubai, als die Nummer 1 kurz vor ihrer Partie gegen Marion Bartoli das Turnier absagen musste und die Französin dadurch ein Walkover ins Viertelfinale bekam, jedoch kam diese Niederlage im Gegensatz zur gestrigen nicht auf dem Platz zustande.
Zur Ehrenrettung von Williams, die im Vorjahr auf Sand ungeschlagen blieb, sei angefügt, dass sich diese gestern nicht im Vollbesitz ihrer Kräfte befand. Die Nummer 1 war durch einen dicken Verband am linken Oberschenkel offensichtlich in ihrer Bewegungsfreiheit eingeschränkt.
Dennoch soll dies die grandiose Leistung der Slowakin, deren größter Sieg auf der Tour bislang gegen Samantha Stosur in der zweiten Runde von Doha zustande kam, in keinster Weise schmälern. Auch eine angeschlagene Serena Williams muss man erst einmal bezwingen können, dazu noch glatt ohne Satzverlust.
Die US-Amerikanerin musste somit bereits die dritte Niederlage in diesem Jahr hinnehmen. Neben Alizé Cornet in Dubai gelang es auch Ana Ivanovic bei den Australien Open, gegen Williams den Platz als Siegerin zu verlassen. In der kompletten Vorsaison gelang dies insgesamt nur vier Spielerinnen: Sloane Stephens in Melbourne, Victoria Azarenka in Doha, Sabine Lisicki in Wimbledon und ein weiteres Mal Azarenka in Cincinnati.
Williams hat nun erst einmal genügend Zeit, um ihre Blessur am Oberschenkel auszukurieren. Ihr nächstes Turnier werden die Mutua Madrid Open sein, die erst am 3. Mai beginnen. Für Cepelova geht es im Achtelfinale morgen entweder gegen Petra Cetkovska oder Elena Vesnina.