Mit drei deutschen Damen im Hauptfeld startet am Montag das WTA-Turnier in Cluj. Für Tamara Korpatsch ist die Rückkehr nach Rumänien eine der ganz besonderen Art. Hier gewann sie im Vorjahr ihren ersten und bislang einzigen Titel auf der WTA-Tour (WTA 125-Turniersiege zählen nicht als Tourtitel) und geht somit als Titelträgerin in diesem Jahr an den Start. Trotz des eher durchwachsenen Felds ist die Hamburgerin dennoch ungesetzt.
So kommt es, dass sie in der ersten Runde auf die an Nummer sechs gesetzte Elina Avanesyan trifft. Avanesyan ist aktuell die Nummer 62 der Welt und steht somit nur unwesentlich höher als die ungesetzte Korpatsch, die aktuell Rang 76 belegt. Obwohl sie auf dem Papier als Außenseiterin in die Partie gehen wird, sollte sie dennoch realistische Chancen darauf haben, dass ihre Mission Titelverteidigung nicht direkt nach dem ersten Match endet.
Neben der 28-jährigen gehen zwei weitere deutsche Spielerinnen in Cluj an den Start. Als an Nummer zwei gesetzte Spielerin ist die Bad Saulgauerin Tatjana Maria dabei, zudem wird auch Laura Siegemund in Cluj ihr Comeback in der Einzelkonkurrenz geben. Maria trifft zum Auftakt auf die Chinesin Zhuoxuan Bai, Siegemund bekommt es in der ersten Runde mit der ungesetzten Spanierin Nuria Parrizas-Diaz zu tun.
Während Korpatsch sich in der oberen Hälfte des Draws befindet und im Falle eines Auftaktsieges auf die Siegerin der Partie zwischen Anatasija Sevastova und Andreea Mitu trifft, stehen sowohl Maria als auch Siegemund unten im Tableau. Ein mögliches deutsches Duell der beiden könnte es somit im Halbfinale geben. Das letzte Aufeinandertreffen der beiden United Cup-Champions stammt aus dem vorigen Jahr. Im Halbfinale des WTA-Turniers in Warschau konnte sich Siegemund damals in einer umkämpften Partie in drei Sätzen durchsetzen, ehe sie im Finale gegen Iga Swiatek auf komplett verlorenem Posten war.
Obwohl das Turnier in Cluj in diesem Jahr bereits im Februar und nicht wie im Vorjahr im Oktober stattfindet, muss sich Tamara Korpatsch um ihre 280 gewonnenen Weltranglistenpunkte in der kommenden Woche keine Sorgen machen. Unabhängig davon, wann die nächste Ausgabe eines Turniers stattfindet, gelten Punkte grundsätzlich immer 52 Wochen lang. Die Punkte aus Cluj verfallen somit erst im Oktober. Dies könnte zu dem Kuriosum führen, dass manche Spielerin übernächste Woche zwei Wertungen aus demselben Turnier in die Weltrangliste einbringt.